Le gouvernement par manque de moyens n’a même pas en projet une telle étude. Le Bénin subit lui aussi le problème de la fuite des devises, un phénomène qui a commencé depuis 1978. En fait, les établissements installés par des groupes internationaux sur le territoire et intervenant dans le domaine touristique n’investissent plus leurs fonds sur le territoire mais les rapatrient dans leur pays d’origine.
Le directeur du tourisme de l’année 1996 a confirmé cet état des choses et l’a expliqué en déclarant : « sur les bases d’un séjour de huit jours à 4000 FF, soit en moyenne 500 FF par jour et par personne, moins de 1000 FF restent effectivement au Bénin ». Les recettes touristiques sont quand même passées de 9,8 à 25 milliards de francs CFA en l’espace de onze ans (1990-2001) selon l’OMT (organisation mondiale du tourisme).
Le plan de développement touristique commencé e 1997 dans le pays, a permis la mise au point d’un code des investissements qui présente de l’intérêt pour les opérateurs du tourisme. Il y a été décidé qu’une participation même minoritaire de l’Etat sous la forme de viabilisation des terrains ou autres, serait intégrée dans les projets hôteliers.
Les projets immobiliers touristiques surtout les privés béninois (auberges intégrées à l’environnement, village de vacances…) seront aidés financièrement par l’AFD (agence française de développement) et la Banque Mondiale Européenne. Quoiqu’il en soit, le Bénin a lors du séminaire gouvernemental qui s’est tenu en juin 2001 décidé de faire du tourisme l’une de ses priorités. Un projet de création d’une Zone d’Aménagement touristique entre Cotonou et Ouidah sur la Route des Pêches a ainsi été intégré au programme d’action du gouvernement pour la période 2001-2006. Jusque là, les réalités du terrain telles : le montant des dépenses énergétiques et la Tva qui n’accroche pas vraiment n’ont pas permis un avancement réel des travaux.
Aujourd’hui encore, malgré l’importance du coton dans l’économie béninoise (première source de revenus), les recettes de l’Etat ne sont pas vraiment intéressantes et le développement du tourisme pourrait vraiment aider à redresser les choses. Le secteur prend donc de plus en plus d’importance et on remarque des projets immobiliers qui couvrent les 5 prochaines années et la réception de charters venant de l’Union européenne et des Etats-Unis, malgré le petit nombre des touristes d’agrément.
Une amélioration des infrastructures routières, hôtelières… et le réaménagement de l’aéroport de Natitingou sont aussi au programme, afin de faciliter le déplacement des touristes vers le Nord du pays pour la visite des parcs et réserves naturelles, de les héberger dans les meilleures conditions…. Afin de protéger les possessions et de permettre un développement touristique durable, des réflexions sont menées :
• L’UNESCO a depuis 1996, étudié la possibilité d’inscrire Ganvié sur la liste du Patrimoine Mondial ;
• Une autre étude concernant la faisabilité d’un projet de valorisation des potentialités éco-touristiques du Nord-Ouest du Bénin est programmé ;
• Un dernier projet est la remise en valeur de La route de l’Esclave de la cité historique Ouidah.
